St. Louis Hawks, segundos en el draft, eligieron a Russell, pero el equipo deseaba hacerse con los servicios de Ed Macauley, jugador seis veces All-Star de los Celtics y nativo de St. Pero Auerbach ya sabía que Rochester Royals, equipo poseedor de la primera elección del draft, iban a seleccionar al joven reboteador Maurice Stokes y que no estaban dispuestos a pagar los 25 000 dólares que solicitaba Russell. Sin embargo, con la presencia defensiva de Russell, los Celtics fundaban el inicio de una de las dinastías más largas en la historia del deporte.
